数字货币具有与区块链技术相同的可追溯性和不可篡改性，但数字货币只是指区块链技术。数字货币作为法定货币，其主要特征之一是集中管理机制，区块链的核心特征之一是分散化。
此前，伊朗、厄瓜多尔、乌拉圭、塞内加尔等数字货币国家已经发行了基于区块链技术的数字货币，但这些数字货币并没有兴起。2020年9月，欧洲主要央行高管表示，如果全球央行想发行央行数字货币，就不需要使用区块链技术。在央行数字货币的前提下，央行提供了“信任”，因此央行介入后没有必要使用区块链技术。
在金融领域，区块链技术在数字货币、支付清算、数字文件、银行信用管理等方面得到了实验性或小规模的应用：
