以太坊（英语：Ethereum）是一个开放的、具有智能合约功能的公共区块链平台。通过其专用加密货币以太币（Ether，又称“以太币”）提供去中心化的虚拟机（称为“以太虚拟机”Ethereum Virtual Machine）来处理点对点合约。
以太坊区块链上的代币称为以太币（Ether），代码为ETH，可在许多加密货币的外汇市场上交易，它也是以太坊上用来支付交易手续费和运算服务的媒介。
以太坊的概念首次在2013至2014年间由程序员Vitalik Buterin提出，受比特币启发。大意为“下一代加密货币与去中心化应用平台”，2014年通过ICO众筹得以开始发展。截至2018年2月，以太币是市值第二高的加密货币，仅次于比特币。
以太坊最初由 Vitalik Buterin 在2013年提出。Vitalik 本是一名参与比特币社区的程序员，曾向比特币核心开发人员主张比特币平台应该要有更完善的编程语言让人开发程序，但未得到他们的同意，因此决定开发一个新的平台作此用途。Buterin 认为很多程序都可以用类似比特币的原理来达成进一步的发展。Buterin 在2013年写下了《以太坊白皮书》，明确了建造去中心化程序的目标。然后2014年通过网络公开募资得到开发的资金，投资人用比特币向基金会购买以太币。
最初以太坊程序是由一家位在瑞士的公司 Ethereum Switzerland GmbH 开发，之后转移至一个非营利机构“以太坊基金会”（Ethereum Foundation）。
以太坊的挖矿过程与比特币的几乎是一样的。ETH通过挖矿产生，平均每15秒产生1个块。挖矿的时候，矿工使用计算机去计算一道函数计算题的答案，直到有矿工计算到正确答案即完成区块的打包信息，而作为第一个计算出来的矿工将会得到3枚ETH的奖励。
矿工在这个过程中很难作弊，这就是为什么这个解题的过程被称为“工作量证明”（POW）。
解题的过程大约每12-15秒，矿工就会挖出一个区块。如果矿工挖矿的速度过快或者过慢，算法会自动调整题目的难度，把出块速度保持在13秒左右。
挖矿的收益取决于投入的算力，越大的算力意味着越高的挖矿收益。
以太坊的矿潮确实非常火热，导致很多从来没有参与过虚拟货币投资的人也参与进来。然而，挖矿需要一定的投资成本，这次的矿潮可能会导致很多人出现重大亏损，因此我不建议盲目参与。
