智能合约是一种基于信息化的计算机协议，它利用以太坊虚拟机在网络中的各个节点上执行。这种协议可以看作是一种操作系统，能够执行特定编程语言编写的软件或应用，即“智能合约”。由于智能合约一旦执行就无法更改，因此可以在没有第三方介入的情况下进行可信交易，并且这些交易是可追踪和不可逆转的。与传统合约方法相比，智能合约提供了更安全的交易方式，并且能够降低合约相关的其他交易成本。然而，要在以太坊系统上运行智能合约，需要支付以太坊燃料—gas，而不是使用传统货币。